Estamos
em tempo de praia e, para chegarmos a muitas delas, temos de
atravessar edifícios arenosos que todos conhecemos, mas que nem
todos tiveram oportunidade de saber o que são, porque estão ali e
que cuidados exigem, como património natural que são.
As
edificações dunares não são exclusivas dos desertos de areia.
Existem nas orlas litorais, em qualquer latitude, sempre que a
extensão do areal a seco seja suficiente, e que não haja obstáculos
importantes no relevo que permita a sua formação. Nas duna
litorais, Ao contrário do que acontece com as dunas dos desertos de
areia, nas dunas litorais o transporte eólico (pelo vento) é
geralmente curto. No entanto, bastam umas centenas de metros de
percurso para que os grãos de areia subtraídos à praia (rolados e
de superfície polida e brilhante, em especial os maiores) sejam
despolidos.
Nas
praias, os ventos dominantes, quando animados de energia suficiente,
varrem-lhes as areias com as quais alimentam as acumulações
dunares, fazendo-as progredir para o interior, invadindo as terras de
cultivo, sendo conhecidas velocidades de progressão dunar na ordem
dos 25 m/ano. Desde que a topografia o permita, as dunas assumem
grandes extensões, no geral, paralelas à costa, constituindo
cordões que, por vezes, se alargam alguns quilómetros para o
interior. atingindo alturas na ordem da centena de metros, como é o
caso da duna do Pilat. Em Portugal, as dunas litorais, também
conhecidas por medos ou medões, alongam-se, com interrupções,
entre Espinho e Vila Nova de Milfontes e na orla algarvia.
Entre
elas, sobressai a duna de Salir do Porto (na imagem), a sul da Concha
de São Martinho. Com cerca de 200m de comprimento e uma altitude a
rondar os 50m, esta duna é o nosso mais alto edifício dunar, mas
está longe de atingir a dimensões da grande duna do Pilat, a sul de
Arcachon, na costa das Landes (França), com mais de 2,5 km de
comprimento e cerca de 110m de altura.
As
dunas litorais fixam-se por efeito da vegetação, sempre que esta se
lhe impõe natural ou artificialmente. Trava-se aí um confronto
constante entre a movimentação da areia e a ocupação vegetal. Por
falta de alimentação (na praia), ou quando a velocidade do vento
abranda e, portanto, a sua capacidade de transporte diminui, a
vegetação inicia a sua fixação, o que constitui um entrave à
deflação (o acto de varrer pelo vento), incrementando-se a ocupação
vegetal, até que a duna se fixa. Pelo contrário, nas áreas mais
expostas às acções do vento e desde que haja areia disponível, a
sua constante movimentação não permite a fixação das plantas e a
duna cresce e progride. Nestes termos estabelece-se uma fronteira
instável, onde as acções se neutralizam, e que oscila em função
das variações ocasionais. O Homem pode intervir na deslocação
deste limite, a seu favor, através de artifícios vários. Um
exemplo desta intervenção é o pinhal de Leiria (plantado muito
antes do tempo rei D. Dinis, e agora destruído por um incêndio
criminoso, sem culpados à vista) que conteve a progressão dunar
para o interior. Habitualmente, por desconhecimento ou por
negligência, o homem intervém neste equilíbrio, com consequências
adversas para o ambiente natural, a médio ou a longo prazo, sempre
lesivas dos seus interesses. A extracção de areias nas praias ou
nas dunas, a implantação de construções nestes edifícios móveis
ou o trânsito de pessoas e viaturas são causas de situações
indesejáveis, frequentemente noticiadas e documentadas por
convincentes imagens televisivas.
Acompanhando
as areias de duna, maioritariamente quartzosas (nas nossas
latitudes), persiste uma certa percentagem de bioclastos de natureza
calcária (grãos mais ou menos rolados de fragmentos de conchas). Em
dunas antigas, de idade pleistocénica (Quaternário antigo), estes
bioclastos são total ou parcialmente dissolvidos por acção da água
das chuvas (gasocarbónica), que percorre o seu interior,
caracterizado por elevada porosidade. O carbonato de cálcio
dissolvido reprecipita depois, contribuindo, juntamente com outros
factores, para a cimentação dos grãos da areia, maioritariamente
de quartzo. Formam-se, assim, “dunas consolidadas” ou “dunas
fósseis”, em que os grãos se encontram colados uns aos outros
através de uma película de carbonato de cálcio que os envolve.
Perto de Lisboa, em Oitavos, entre Cascais e o Guincho, encontra-se
uma esplêndida duna consolidada, escavada do lado virado a leste,
permitindo a observação de pormenor da estratificação
entrecruzada, do carácter poroso e da deficiente consolidação
desta rocha. Outras dunas consolidadas estão parcialmente
conservadas na nossa costa, no Magoito (concelho de Sintra) e entre
Sines e Porto Covo, no litoral alentejano. O Forte do Pessegueiro
(Porto Covo) foi construído por blocos de duna consolidada (a pedra
local disponível).
A
ilha de Porto Santo, na sua parte central, está coberta por uma
formação arenosa transportada eolicamente, a partir de um areal da
praia. Estes eoleanitos, assim se podem chamar, em virtude do agente
que os transportou, são constituídos por areias calcárias
essencialmente biogénicas geradas numa plataforma carbonatada, que
aí se desenvolveu no Miocénico, em condições de clima mais quente
do que o actual. Móveis, na franja dunar da praia, a sul, estas
areias estão mais ou menos consolidadas a norte da ilha, na região
de Mornos e na Fonte da Areia. Ao contrário das areias das praias e
dunas do continente, estas areias não têm quartzo. Aspectos
semelhantes, mas em menor escala, podem ser observados na ponta de S.
Lourenço, na ilha da Madeira
*A.M.
Galopim de Carvalho (Geólogo)
