Um estudo
liderado pela Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de
Coimbra (FCTUC) sugere que pré-tratamentos à base de fungos
lenhinolíticos podem auxiliar na produção de pasta para papel sem
comprometer a sua qualidade.
Ricardo da Costa,
investigador do Departamento de Química, e Maria da Graça Carvalho,
professora do Departamento de Engenharia Química, são os autores
principais do artigo “Reduced Recalcitrance and Improved Pulp
Properties in Eucalypt Woods Pretreated with White-Rot Fungi and Mild
Alkali”, publicado na revista Industrial & Engineering
Chemistry Research da American Chemical Society.
«Certos
pré-tratamentos da madeira mediados por fungos lenhinolíticos
(White-Rot
Fungi)
têm o potencial de permitir a redução de energia e/ou da
quantidade de reagentes químicos utilizados durante a produção de
pasta para papel. No entanto, estas são metodologias que ainda não
foram suficientemente exploradas, particularmente no contexto
português»,
revela Ricardo da Costa. Assim, «o
nosso objetivo principal foi abordar esta lacuna e desenvolver
metodologias biotecnológicas que possam ser utilizadas como
auxiliares na produção de pasta para papel, sem afetar a qualidade
das pastas produzidas»,
conta Maria da Graça Carvalho, explicando que os pré-tratamentos da
biomassa envolvem a aplicação de fungos lenhinolíticos,
nomeadamente Ceriporiopsis
subvermispora, Ganoderma lucidum, Phanerochaete chrysosporium,
Pleurotus ostreatus, e Trametes
versicolor,
em aparas de madeira de eucalipto antes do cozimento para produção
de pasta para papel.
A docente elucida
ainda que os
pré-tratamentos,
utilizados durante a investigação, reduziram substancialmente a
resistência que a madeira apresenta aos processos de cozimento e
melhoraram as propriedades da pasta. Também o teor residual de
lenhina foi substancialmente reduzido nas pastas cruas produzidas a
partir da madeira tratada, bem como o consumo de reagentes de
branqueamento.
Portanto, de
acordo com o investigador do Departamento de Química, «estes
processos, depois de avaliada a sua viabilidade técnico-económica
em contexto industrial, poderão resultar na melhoria da eficiência
do processo de produção de pasta para papel»,
conclui.
Este estudo é o
resultado de uma colaboração entre os departamentos de Química,
Engenharia Química e de Ciências da Vida (DCV) da FCTUC, no âmbito
do projeto “Inpactus”, incluindo o contributo de vários
parceiros internacionais, nomeadamente as universidades de York e do
País de Gales, no Reino Unido.
O artigo
científico pode ser consultado aqui.
Sara
Machado
Assessora
de Imprensa
Universidade
de Coimbra• Faculdade de Ciências e Tecnologia
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