Desenvolver
aplicações acústicas e mitigar os problemas de ruído e de
vibrações na indústria, edifícios ou meios de transporte, através
da utilização dos metamateriais é o objetivo do METAVISION, um
projeto internacional em que participa o Departamento de Engenharia
Civil (DEC) da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de
Coimbra (FCTUC).
Afinal, o que são
metamateriais? «São
materiais cujas propriedades vão para além do que se pode encontrar
na natureza»,
começa por explicar Luís Godinho, coordenador do projeto na FCTUC,
esclarecendo que, «na
verdade, são materiais artificiais, modificados ou criados de forma
a apresentar certas propriedades específicas, desejadas para uma
determinada aplicação. No caso da acústica e vibrações,
procuramos tirar partido de conceitos como o de ressoador acústico
ou mecânico, ou de elemento absorsor de energia para criar
estruturas cujo comportamento como um todo apresenta desempenhos de
proteção muito além dos esperados ou observados num material
isolado».
O METAVISION é
um projeto que se dedica à formação de novos doutorados na área
específica dos metamateriais para aplicações acústicas e
mitigação de vibrações. Segundo o também docente do DEC,
pretende-se formar uma nova geração com competências específicas
neste tipo de soluções inovadoras, permitindo que, durante o
decorrer destes doutoramentos, sejam desenvolvidos novos métodos de
design e análise para ampliar o desempenho e a aplicabilidade dos
metamateriais.
Assim, esta
investigação «procura
conciliar duas tendências conflituantes. Por um lado, sabemos que a
população se tem tornado cada vez mais consciente do impacto
negativo da exposição excessiva ao ruído e às vibrações na
saúde. Sabemos, também, que as soluções atuais de mitigação
deste problema ainda exigem elementos muito pesados ou com grande
volume de material para serem viáveis e eficientes em aplicações
práticas, principalmente para frequências mais baixas»
afirma o investigador.
No entanto,
acrescenta, «cada
quilo de massa retirado da cadeia logística tem de facto um
benefício económico e ecológico direto, pelo que há todo o
interesse em minimizar a massa/volume de material a usar em soluções
práticas de engenharia de controlo de ruído e vibrações. Há, por
isso, uma forte necessidade de soluções de materiais compactos e de
baixa massa com excelentes características face ao ruído e
vibrações, para as quais surgiram recentemente os chamados
metamateriais e que têm demonstrado imenso potencial».
De acordo com
Luís Godinho, este projeto reúne universidades, institutos de
investigação e indústrias de pequena e grande dimensão dos
setores da produção industrial, construção, transportes e
equipamentos, com experiência relevante para criar o ambiente
colaborativo de investigação e inovação necessário para levar os
metamateriais de conceitos puramente académicos para a sua
manufatura em larga escala. Portanto, a preocupação central do
METAVISION é a aplicabilidade industrial das novas soluções de
controlo de ruído e vibrações, abrindo caminho para uma Europa
mais silenciosa e mais verde.
No âmbito deste
estudo serão desenvolvidas 11 linhas de investigação específicas,
culminando em projetos demonstradores industriais onde se
implementarão muitos dos conceitos explorados. No caso da FCTUC, a
equipa, da qual fazem ainda parte Andreia Pereira e Paulo Amado
Mendes, também docentes do DEC, estará ligada a três das linhas de
investigação definidas neste projeto, coordenando duas delas e
participando na terceira.
«Nestas
duas linhas que coordena, a equipa pretende desenvolver novos
conceitos de soluções modulares de mitigação de ruído através
de estruturas periódicas à base de betão leve, com especial
interesse na criação de uma solução modular, inovadora e
industrializável, e um conceito para melhoria do isolamento sonoro
em edifícios baseado em micro ressoadores acoplados a painéis
leves, que pode permitir uma melhoria significativa do desempenho
acústico de muitas soluções técnicas de paredes leves. Já na
terceira linha, apoiará o desenvolvimento de um novo conceito de
ventilação para edifícios com elevada atenuação sonora, ajudando
a mitigar um problema muito relevante nos nossos edifícios»,
finaliza o professor do DEC.
Este projeto,
financiado pela Comissão Europeia, da tipologia Marie
Skłodowska-Curie Actions (MSCA) – Doctoral Network, é liderado
pela Universidade Católica de Leuven (Bélgica). Além da UC,
envolve o Centre National de la Recherche Scientifique (França) e
diversas empresas, designadamente, a Siemens Industry Software NV, a
Materialise NV, a Metacoustic e a Phononic Vibes SRL. Conta ainda com
um conjunto de empresas e entidades parceiras que apoiam e dão
suporte ao projeto, entre as quais a Mota Engil Engenharia e
Construção.
Sara
Machado
Assessora
de Imprensa
Universidade
de Coimbra• Faculdade de Ciências e Tecnologia
