Um grupo de
investigadores da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade
de Coimbra (FCTUC) integra o consórcio europeu do projeto
LIFE-NITRAZENS, que visa desenvolver soluções sustentáveis contra
a poluição por nitratos.
Esta
investigação, na qual participam Artur Valente, Sandra Nunes e
Tânia Cova, investigadores do Departamento de Química, e Isabel
Paiva, do Departamento de Geografia da Faculdade de Letras da UC, foi
recentemente aprovada pela Comissão Europeia com um financiamento
cerca de 2 milhões de euros, ao abrigo do LIFE Programme.
«O
projeto tem como objetivo enfrentar o desafio urgente da contaminação
por nitratos, uma ameaça significativa para os ecossistemas e para a
saúde humana. A poluição por nitratos, resultante, principalmente,
da atividade agrícola intensiva e da gestão inadequada de resíduos
orgânicos, está associada a problemas de saúde graves, como a
metemoglobinemia e o aumento do risco de cancro»,
alerta Artur Valente, diretor do DQ e investigador do Centro de
Química.
Assim, o
LIFE-NITRAZENS propõe um modelo sustentável e replicável de
mitigação da poluição por nitratos, baseado numa abordagem
integrada que combina sensibilização ambiental, participação
ativa das comunidades locais e mudança de comportamentos. «O
projeto incentiva o envolvimento direto dos cidadãos na
monitorização dos níveis de nitratos em águas superficiais e
subterrâneas, promovendo a adoção de práticas agrícolas mais
sustentáveis e o cumprimento das diretivas europeias sobre a
qualidade da água»,
revela a equipa do projeto.
Foram
selecionadas seis áreas-piloto, localizadas nas bacias dos rios
Douro e Ebro (Espanha), para implementar estas ações e promover
boas práticas agrícolas. Em Portugal, o projeto será replicado na
bacia hidrográfica do Mondego, onde se prevê aplicar as ferramentas
e estratégias desenvolvidas em Espanha, assegurando a
transferibilidade dos resultados e a integração de dados regionais
através de uma Plataforma de Partilha de Dados para a Governação
dos Nitratos.
Com onze
parceiros de Espanha e Portugal, o projeto LIFE-NITRAZENS reúne
universidades e centros de investigação, entidades especializadas
em partilha de dados e plataformas digitais, gestores de recursos
hídricos, associações de agricultores e autoridades públicas
locais. Os parceiros portugueses do consórcio incluem, além da
Universidade de Coimbra, as Águas do Centro Litoral, a Associação
de Beneficiários da Obra de Fomento Hidroagrícola do Baixo Mondego
e a Câmara Municipal de Soure.
«Esta
rede multidisciplinar e colaborativa, pretende contribuir de forma
decisiva para a melhoria da qualidade da água, para o reforço das
políticas ambientais europeias e para o aumento da
consciencialização pública sobre o impacto dos nitratos no
ambiente e na saúde»,
concluem os investigadores.
*Sara
Machado
Assessora
de Imprensa
Universidade
de Coimbra• Faculdade de Ciências e Tecnologia
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