O
estudante de Engenharia e Gestão Industrial na Faculdade de Ciências
e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC), Paulo Nascimento,
foi distinguido numa competição internacional promovida pela
empresa americana Simio, especializada em ferramentas de simulação
e programação para a indústria e serviços.
A
Student
Simulation Competition
é lançada semestralmente, em que a empresa desafia estudantes
universitários de todo o mundo a encontrar soluções para problemas
de engenharia complexos, premiando os quatro melhores trabalhos.
Nesta
edição, o desafio era projetar uma estratégia de recolha,
preparação e expedição de encomendas num centro de distribuição,
utilizando uma abordagem de simulação.
A
simulação consiste em representar processos e/ou operações do
mundo real, através de lógicas de controlo e expressões
matemáticas. «Desta
forma, e de acordo com o detalhe da representação do sistema real,
permite perceber o que pode acontecer no sistema consoante diferentes
cenários testados. Isto permite não só obter poupanças
significativas comparando com experiências realizadas no sistema
real, como também permite testar cenários que dificilmente poderiam
ser testados em ambiente real»,
explica Paulo Nascimento.
Para
realizar este projeto, eram estabelecidos vários requisitos,
nomeadamente ao nível de gestão de armazéns e otimização de
processos. Em concreto, a Simio pretendia uma solução capaz de
balancear a carga de trabalho ao longo de todo o armazém, começando
pela recolha dos itens das prateleiras onde se localizam, e
posteriormente considerando todos os processos a jusante,
designadamente, o embalamento. Era ainda pedido um modelo de
simulação do centro de distribuição, de modo a testar vários
cenários de funcionamento possíveis obtendo conclusões acerca de
quais os melhores valores a escolher para as variáveis de decisão
existentes no armazém.
A
solução proposta pelo aluno da FCTUC baseou-se numa metodologia de
planeamento que permitisse melhorar a eficiência do centro de
distribuição, «e
foi possível obter resultados de nível de serviço ao cliente
superiores a 99%, melhorando os índices de performance do armazém
face aos valores previamente existentes, e com possibilidade ainda de
reduzir a força de trabalho durante os dias em que não exista picos
de procura demasiado elevados».
Para
Paulo Nascimento, natural da Figueira da Foz, a participação neste
tipo de competições assume «importância
extrema, pois permite-nos fugir um pouco daquilo que é o contexto
académico e aproximar do que nos espera fora da universidade, não
só relativamente ao tipo de problemas existentes, mas da sua própria
complexidade. Para além disso, a exigência que é pedida neste tipo
de projetos é algo pelo qual qualquer estudante deve passar, uma vez
que nos possibilita desenvolver competências tanto a nível
profissional como pessoal, competências essas que serão essenciais
para a entrada no mercado de trabalho».
Este
projeto de simulação teve a supervisão do docente Samuel Moniz,
que salienta a importância da participação de estudantes nestas
iniciativas, «pois
permite desenvolver competências em tópicos fundamentais da
Engenharia e Gestão Industrial, como é a transformação digital de
sistemas ou a modelação de problemas complexos»,
acrescentando ainda que «a
simulação de sistemas tem como objetivo último potenciar a
inovação e o aumento de eficiência dos processos, sejam centros
logísticos, cadeias de abastecimento, ou hospitais, etc.».
Cristina
Pinto
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