Uma equipa de
investigadores da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade
de Coimbra (FCTUC) está a desenvolver, em colaboração com a
Faculdade de Medicina da UC (FMUC), compostos inovadores para terapia
fotodinâmica (PDT, sigla em inglês) e imagiologia do cancro do
pulmão.
O projeto
“Chem4LungCare”, financiado pela Fundação para Ciência e
Tecnologia, tem como objetivo a criação de novos
fotossensibilizadores baseados em corróis funcionalizados (compostos
orgânicos da família dos tetrapirrólicos, semelhantes às
porfirinas).
«Através
de uma abordagem química inovadora, conseguimos sintetizar
macrociclos tetrapirrólicos com propriedades otimizadas. Estas novas
classes de corróis, quando testadas em células de cancro do pulmão
demonstraram uma elevada eficácia fotodinâmica, comparável ao
Foscan — um fotossensibilizador já utilizado clinicamente —, mas
com menor toxicidade e maior estabilidade»,
revela Teresa Pinho e Melo, docente do Departamento de Química da
FCTUC e investigadora do Centro de Química.
Os macrociclos
tetrapirrólicos são estruturas químicas formadas por quatro anéis
pirrólicos interligados, geralmente através de pontes de carbono.
Esses compostos desempenham um papel fundamental na bioquímica,
principalmente devido à sua capacidade de se ligar a metais e atuar
como cofatores em processos biológicos essenciais.
«Os
estudos mostraram que a inclusão do grupo funcional hidrazona nos
corróis melhorou significativamente a sua atividade fotodinâmica.
Estes resultados são promissores para o avanço desta terapêutica,
uma abordagem que usa luz para ativar os fotossensibilizadores, que,
na presença de oxigénio, leva à destruição das células
cancerígenas sem danificar os tecidos saudáveis circundantes»,
considera a cientista.
Além disso, a
equipa demonstrou que a presença conjunta, na mesma estrutura
molecular do macrociclo pirrólico e da hidrazona, é fundamental
para a eficácia destes compostos. «Provámos
que a combinação do macrociclo com este grupo funcional estratégico
resulta numa atividade fotodinâmica significativamente superior ao
modelo sem esse grupo funcional»,
explica.
Com estes
resultados promissores, o próximo objetivo do projeto é avançar
para estudos pré-clínicos mais aprofundados. A equipa acredita que
esta nova classe de fotossensibilizadores pode oferecer uma
alternativa mais eficaz e segura para o tratamento do cancro do
pulmão no futuro.
Os detalhes desta
investigação foram publicados no artigo científico
“Hydrazone-Functionalizedtrans A2B‑Corroles:
Effective Synergyin Photodynamic Therapy of Lung Cancer” no
Journal
of Medicinal Chemistry,
tendo sido selecionado para capa
da revista,
e está disponível para consulta aqui.
*Sara
Machado
Assessora
de Imprensa
Universidade
de Coimbra• Faculdade de Ciências e Tecnologia
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