A aldeia da Granja, em Castro Daire, recebe o arranque mundial da competição. Apenas dez etapas integram o calendário internacional, o que reforça o destaque dado à região.
A região Centro de Portugal vai receber, em 2026, a prova de abertura da Taça do Mundo de Corrida de Montanha. O evento será o Cross de São Brás, que terá lugar em Castro Daire, no dia 19 de abril, com o apoio da Turismo Centro de Portugal. A decisão foi conhecida hoje, com a divulgação do calendário oficial do circuito mundial, que integra apenas dez etapas.
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A aldeia da Granja, com apenas 80 habitantes, será o epicentro da prova. O clube local, GDR Granja, transformou uma pequena comunidade num polo de dinamismo desportivo, com mais de 50 atletas federados, e prepara-se agora para receber alguns dos melhores corredores de montanha do planeta. É um exemplo de como pequenas comunidades podem assumir um papel determinante na afirmação do território e na atração de eventos internacionais.
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Com esta prova, Castro Daire reforça o seu estatuto no panorama internacional da corrida de montanha. Depois de o Montemuro Vertical Run, também no concelho, ter integrado o circuito mundial em anos anteriores, o Cross de São Brás, um dos clássicos nacionais na vertente “Up & Downhill”, dá agora um salto histórico, ao entrar na Taça do Mundo e ao acolher igualmente o Campeonato Nacional da Federação Portuguesa de Atletismo. Esta evolução confirma a maturidade técnica e logística do território para receber competições de nível mundial.
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Um evento que mexe com o território
A decisão da WMRA - Associação Mundial de Corridas de Montanha de iniciar o circuito de 2026 em Castro Daire coloca o território no centro das atenções internacionais. O evento dará visibilidade ao património natural e cultural e evidenciará a capacidade da região para conciliar desporto, natureza, cultura e gastronomia, valorizando os saberes locais e a identidade das pequenas comunidades. As escolas, os jovens e os agentes locais serão envolvidos na dinâmica da prova, promovendo estilos de vida saudáveis, literacia outdoor e cidadania ativa.
A realização desta prova insere-se na estratégia da Turismo Centro de Portugal, que aposta no turismo desportivo como um dos eixos centrais da sua atuação. Receber eventos-âncora na região e posicioná-la como destino de referência ibérico para o turismo desportivo e ativo é uma das vertentes da estratégia. A Taça do Mundo de Corrida de Montanha trará visitantes, visibilidade e dinâmica económica ao território, contribuindo para combater a sazonalidade da atividade turística. Ao mesmo tempo, fortalece a cooperação entre autarquias, federações, clubes, operadores turísticos e agentes privados.
“Prova projeta internacionalmente a nossa região”
Para Rui Ventura, Presidente da Turismo Centro de Portugal, “receber a etapa inaugural da Taça do Mundo de Corrida de Montanha é um reconhecimento claro da capacidade organizativa do nosso território e da visão estratégica da Turismo Centro de Portugal para o turismo desportivo. Esta prova projeta internacionalmente a nossa região e reforça o compromisso que assumimos: fazer do Centro de Portugal um destino de referência no desporto ao ar livre. A realização de uma prova desta dimensão, num território rural, sublinha o papel transformador que o desporto pode assumir na sustentabilidade e na valorização do interior”.
O Presidente destaca ainda o papel das comunidades locais: “Esta etapa da Taça do Mundo, realizada numa pequena aldeia do interior, demonstra que o desporto e o turismo podem ser motores extraordinários de transformação territorial. Quando uma comunidade como a da Granja mobiliza talento, paixão e capacidade organizativa, o mundo inteiro fica a conhecer a força das nossas gentes e a autenticidade dos nossos lugares”.
Circuito mundial com 10 eventos em 10 países e 3 continentes
A temporada de 2026 da Taça do Mundo de Corrida de Montanha (WMRA Mountain Running World Cup) será composta por 10 eventos em 10 países, com um total de 16 corridas distribuídas por três continentes e quatro novos destinos integrados no circuito. A edição de 2026 assinala o 42.º aniversário da WMRA e os 27 anos da Taça do Mundo. O arranque em Castro Daire projetará o território para audiências globais.
Sobre a Turismo Centro de Portugal:
A Turismo Centro de Portugal é a entidade que estrutura e promove o turismo na Região Centro do país. Esta é a maior e mais diversificada área turística nacional, abrangendo 100 municípios, e tem registado um intenso crescimento da procura interna e externa. É a região a escolher para quem pretende experiências diversificadas, pois concilia locais Património da Humanidade com a melhor costa de surf da Europa, termas e spas idílicos, locais de culto de importância mundial e as mais belas aldeias.
*Cátia Aldeagas
Diretora do Núcleo de Comunicação, Imagem e Relações Públicas
Turismo Centro de Portugal
**Luís Miguel Nunes
Consultor de comunicação
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