O
Caminho da Geira e dos Arrieiros é o principal responsável pelo
crescimento de 5,7% no número de peregrinos que partiram de Braga e
receberam em 2023 a Compostela à chegada à Catedral de Santiago,
superando os mil pelo segundo ano consecutivo.
As
estatísticas do Serviço de Peregrinos da Catedral de Santiago de
Compostela, reveladas esta semana, indicam que o documento que
comprova a realização do itinerário jacobeu foi entregue a 1.098
pessoas que começaram na Sé de Braga, mais 59 do que as registadas
em 2022.
O
Caminho Central Português registou 674 peregrinos no ano passado
(-0,3%), seguindo-se o Caminho da Geira e dos Arrieiros com 403
(+13,8%) e o Caminho Minhoto Ribeiro com 21 (+133,3%). Em termos
absolutos, o acréscimo de Compostelas atribuídas a quem partiu de
Braga deve-se, sobretudo, ao Caminho da Geira (+49), pois o Central
perdeu duas e o Minhoto Ribeiro subiu apenas doze.
O
Caminho Central continua a ser o preferido dos peregrinos que partem
de Braga (61,4%), à frente do traçado da Geira e Arrieiros (36,7%)
e do Minhoto Ribeiro (1,9%). As estatísticas do Serviço de
Peregrinos não registam partidas de Braga pelos caminhos de São
Rosendo e de Torres.
No
total, o Caminho da Geira e dos Arrieiros motivou a emissão de 547
Compostelas – entre as 851 pessoas que cumpriram o itinerário,
segundo as associações -, sendo que 516 (94,3%) partiram de
localidades portuguesas, 408 (74,6%) são de nacionalidade lusa e 66
espanhola (12%). A Compostela foi entregue a peregrinos de 27
nacionalidades que cumpriram este itinerário jacobeu, encontrando-se
a Chéquia na terceira posição, logo a seguir aos países ibéricos.Além
de Braga, os peregrinos que palmilharam o Caminho da Geira partiram
de Rendufe, Campo do Gerês, Terras de Bouro, Castro Laboreiro,
Ameixoeira, Azoreira e Portela do Homem, na parte portuguesa. Na
Galiza, começaram em Ribadavia, Lóbios, Cortegada, Berán e Arnóia.
A
maior parte dos peregrinos cumpriu este itinerário a pé (77%) e de
bicicleta (19,2%), com os meses de outubro, maio e julho a serem os
mais procurados. Fizeram-no por “motivos religiosos e outros”
69%, têm entre 46 e 65 anos (55,7%) e 18 e 45 anos (30%), com
predominância dos homens (64,2%).
As
estatísticas
publicadas
pela Catedral de Santiago
indicam que o número de peregrinos no Caminho da Geira e dos
Arrieiros cresceu 31% (foram 418 em 2022), apresentando-se como o
preferido entre os oito novos itinerários em estudo para homologação
pelo governo da Galiza. No caso do Minhoto Ribeiro diminuiu 60% (396
no ano 2022) e do Central 5% (93.195).
O
Caminho da Geira tem 239 quilómetros, começa na Sé de Braga e
passa pelos municípios de Amares, Terras de Bouro e Melgaço,
entrando na Galiza pela Portela Homem.
Nos
últimos seis anos foi percorrido por quase 4.000 peregrinos,
sobretudo de Portugal e Espanha, mas também de outros 13 países
europeus, e do Afeganistão, Aruba, Austrália, Azerbeijão, Bahamas,
Belize, Brasil, China, Colômbia, EUA, Japão, México, Palestina ou
Uruguai.
Foi
apresentado em 2017 em Ribadavia (Galiza) e Braga, reconhecido pela
Igreja em 2019 e em publicações da associação de municípios
transfronteiriços Eixo Atlântico (2020) e do Turismo do Porto e
Norte de Portugal (2021).
O
percurso destaca-se por incluir patrimónios únicos no mundo: a
Geira, via do género mais bem conservada do antigo império
ocidental romano, e a Reserva da Biosfera Transfronteiriça
Gerês-Xurés. Além disso, o seu traçado é um dos escassos cinco
que ligam diretamente à Catedral de Santiago de Compostela.
*Associação Transfronteiriça do Caminho da Geira e dos Arrieiros (em instalação)
Carlos Ferreira
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