O Departamento de
Ciências da Vida (DCV) da Faculdade de Ciências e Tecnologia da
Universidade de Coimbra (FCTUC), em colaboração com a Algoteca da
UC (ACOI), está a estudar a aplicação de microalgas para
tratamento de efluentes de estações de tratamento de águas
resíduas (ETARs) e geração de biocombustíveis.
O projeto
“Application of microalgal and fungal biomass for the treatment of
anaerobic digestion effluents and production of the 3d generation
biofuels” é da autoria de Ewelina Sobolewska, aluna de
doutoramento na Lodz
University of Technology, na Polónia, que realizou a fase final do
curso em Coimbra.
«Atualmente,
estou a trabalhar com um bio reator para o tratamento do produto de
digestão líquido (subproduto da digestão anaeróbia de águas
residuais). A comunidade de algas que se desenvolve neste bio reator,
utilizada nos processos de degradação, foi parcialmente removida do
equipamento para que possamos procurar compostos potencialmente
interessantes e úteis, obtendo valor agregado da biomassa que é o
produto excedente desse tratamento»,
revela a estudante de Erasmus.
De acordo com
Ewelina Sobolewska, o objetivo final deste trabalho é encontrar a
melhor aplicação para a produção de biomassa excedente que
resulta dos processos de limpeza das águas residuais por intermédio
das algas, promovendo um modelo circular de gestão de resíduos. As
aplicações desta matéria podem ser inúmeras, desde a produção
de biocombustíveis até à potencial produção de compostos, que
podem ser utilizados na área da cosmética, da medicina, entre
outras.
«Neste
projeto, foi testado um conjunto de microalgas aquáticas capazes de
proporcionar biorremediação, quer seja por fitotransformação ou
fitodegradação. Neste caso, está a ser utilizada uma mistura de
algas que a aluna compôs para degradar determinados resíduos da
água, previamente tratados, entrando as algas já numa fase final do
processo»,
explicam Leonel Pereira e Nuno Mesquita, investigadores do DCV e
orientadores da estudante durante o período de Erasmus.
Através da
técnica de Espectroscopia Infravermelha com Transformada de Fourier,
prosseguem, «obtivemos
uma análise inicial do perfil químico da biomassa e, em seguida, a
mesma foi caracterizada em termos lipídicos, incluindo a avaliação
das frações lipídicas e perfil de ácido gordos por cromatografia
gasosa (GC). Foi também feita a análise do perfil de pigmentos por
cromatografia líquida de alta eficiência (HPLC).
Finalmente,
«os
extratos totais da biomassa estão a ser testados quanto aos seus
efeitos fungicidas em diferentes espécies de fungos. Os resultados
são muito promissores»,
concluem.
A estudante
terminará o doutoramento na Polónia, mas os investigadores da FCTUC
continuarão a trabalhar nesta investigação também em Coimbra, no
âmbito do projeto ANOXYOILS, financiado pela Fundação para a
Ciência e Tecnologia (FCT) e desenvolvido em colaboração com o
grupo Plants4Health, liderado por Célia Cabral, investigadora da
Faculdade de Medicina da UC (FMUC).
Sara
Machado
Assessora
de Imprensa
Universidade
de Coimbra• Faculdade de Ciências e Tecnologia
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