O Ministério do Interior do Reino Unido concedeu na quinta-feira um montante adicional de 154.000 libras (175.000 euros) para que a polícia continue a investigar o desaparecimento da menina inglesa Madeleine McCann, no Algarve, em 2007.
Os novos fundos vão permitir à polícia metropolitana de Londres alargar até março de 2018 as investigações, que deviam terminar no final deste mês se não fossem alocados mais recursos.
O Governo britânico investiu mais de 11 milhões de libras (12,5 milhões de euros) nas buscas por Madeleine desde 2011, quando as forças de segurança do Reino Unido começaram a colaborar com a polícia portuguesa¬.
Um porta-voz do ministério confirmou que foi aceite o pedido para continuar a operação da polícia, que em abril assegurou que seguia uma "significativa linha de investigação".
"Como se faz com todos os pedidos, os recursos necessários são revistos com regularidade e efetuam-se cuidadosas considerações antes de decidir atribuir fundos", disse o porta-voz.
A equipa britânica que procura pela menina chegou a contar com 30 efetivos em 2013, mas desde então ficou reduzida a "dois ou três agentes", admitiu a Scotland Yard no ano passado.
O então comissário chefe da polícia londrina, Bernard Hogan-Howe, assegurou que a investigação seria encerrada em poucos meses se não se chegassem a novas conclusões relevantes.
A Scotland Yard disse, no entanto, no início do verão, que tem uma pista que "vale a pena analisar", dado que "poderia proporcionar uma resposta" sobre o paradeiro da menina.
Madeleine McCann desapareceu da Praia da Luz, no Algarve, a 03 de maio de 2007, quando dormia com os irmãos num apartamento num complexo turístico.
Lusa
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