De acordo com dados recentes, os níveis de carbono atmosférico ultrapassaram oficialmente 400 partes por milhão (ppm), e não devem voltar nunca mais a níveis seguros. Ou seja, a situação é permanente.
O nível “seguro” de dióxido de carbono, ou CO2, na atmosfera é de 350 ppm.
De acordo com estudos anteriores, a última vez que a Terra experimentou de forma consistente níveis tão altos foi há cerca de 4 milhões de anos atrás.
Agora, conta a Science Alert, investigadores do Instituto Scripps de Oceanografia, nos EUA, afirmam que o valor de CO2 em setembro de 2016 esteve claramente acima de 400 ppm – provavelmente próximo das 401 ppm.
O que é pior, é que setembro normalmente tem os mais baixos níveis de CO2 atmosféricos no ano.
É portanto bastante possível que o mês de outubro venha a registar um valor mensal ainda mais alto.
Cenário sombrio
Segundo Ralph Keeling, diretor do programa de CO2 do Instituto Scripps, até novembro deste ano poderemos mesmo quebrar a barreira das 410 ppm.
“Parece podermos concluir que não veremos um valor mensal inferior a 400 ppm este ano – ou nunca mais no futuro, por tempo indeterminado“, disse.
Mesmo se, por algum milagre, todos nós parássemos de emitir dióxido de carbono amanhã, levaria décadas para o valor voltar a estar abaixo do limite das 400 ppm.
E como sabemos, é muito pouco provável que tal venha a acontecer.
“Na melhor das hipóteses, nesse cenário, pode-se esperar um equilíbrio a curto prazo, e assim os níveis de CO2 provavelmente não mudariam muito – mas só começaria a baixar daqui a uma década ou mais”, explica Gavin Schmidt, climatologista-chefe da NASA.
“Na minha opinião, nós nunca mais vamos ver um mês abaixo de 400 ppm”, diz Schmidt.
Em 2013, o Observatório Mauna Loa, no Havaí, o melhor a medir dióxido de carbono do mundo, atingiu a marca de 400 ppm e, gradualmente, todas as outras estações de observação o seguiram.
Em maio de 2016, o mundo passou coletivamente para o limite de 400 ppm, com o Observatório Polo Sul, na Antártida, a ser o último a atingir a marca.
Quando foi a última vez que o planeta teve níveis de CO2 como este?
A análise dos níveis de carbono em núcleos de gelo pode dar-nos indicações do nível de CO2atmosférico na Terra até 800.000 anos atrás.
Os cientistas estimam que “é inconcebível” que eles tivessem sido muito superiores a 300 ppm até então.
De acordo com David Etheridge, investigador principal da Organização de Pesquisa da Comunidade Científica e Industrial, da Austrália, a análise de sedimentos marinhos pode dar-nos estimativas de níveis históricos de CO2 que vão mais longe, até há cerca de 2 milhões de anos atrás.
Um estudo de 2009 publicado na revista Science concluiu que a última vez na história da Terra que os níveis foram tão altos durante um período sustentado foi há 15 a 20 milhões de anos atrás.
Mais recentemente, um estudo de 2011, publicado na Paleoceanography, concluiu que os níveis poderiam ter sido comparáveis aos de hoje muito mais tarde do que isso – entre 2 e 4,6 milhões de anos atrás.
Independentemente de ter sido há 15 ou há 4 milhões de anos atrás, os seres humanos nunca passaram por isto.
Isso significa que não sabemos o que nos vai acontecer. Vamos parar de respirar, ou passar a respirar CO2?
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