Uma grande tempestade causou um fenómeno incomum na cidade de Melbourne, na Austrália, na semana passada. Milhares de pessoas ligaram para os serviços de emergências, os hospitais da cidade ficaram lotados e 6 pessoas morreram.
A tempestade ocorreu no dia 21 de novembro, na segunda maior cidade da Austrália. O grande volume de água encharcou as sementes dos pastos da cidade, fazendo com que estas se rompessem e o pólen fosse espalhado por toda região.
Os minúsculos pedaços de pólen invadiram as vias respiratórias dos moradores locais e provocaram ataques de asma.
“Quando o pólen da relva fica molhado, desfaz-se em pedaços muito menores que conseguem passar pela passagem nasal e entrar nos pulmões. Normalmente, o pólen ficaria retido na passagem nasal”, explica Robin Ould, da Fundação da Asma de Vitória, citada pelo Medical Xpress.
“Quando chegam aos pulmões, os alergénios causam ataques de asma. Os brônquios ficam inflamados, enchem-se de muco e os músculos ficam contraídos, fazendo com que as pessoas não consigam respirar”, destaca.
Apesar de parecer estranho, este fenómeno – conhecido como “asma de tempestade”- já foi documentado em vários estudos científicos.
Em Melbourne, já ocorreram pelo menos três situações semelhantes nas últimas décadas, devido aos grandes pastos que cercam a cidade.
Este fenómeno também já foi registado em Londres (1994) e Birmingham (1983), no Reino Unido.
Os serviços de emergência receberam 1.900 chamadas em apenas cinco horas, na noite da tempestade, e cerca de 8.500 pessoas foram ao médico nos dois dias seguintes.
“Essa é uma emergência médica de escala nunca vista antes. Foi como ter 150 bombas a explodir em Melbourne” afirmou Jill Hennessy, Ministra da Saúde do estado de Vitória.
Devido à “asma de tempestade” quatro pessoas morreram, três pacientes continuam em estado crítico e nove pessoas ainda estão na Unidade de Cuidados Intensivos. A maioria dos afetados já tinha um histórico de asma e alergias.
ZAP / HypeScience
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