O rei D. João I e o seu séquito assentam arraiais em Leiria de 22 a 24 de Julho, para mais uma edição do Mercado Medieval que transporta a cidade para 1385, ano em que El Rey inicia a peregrinação a Santa Maria em Guimarães, em agradecimento pela vitória na batalha de Aljubarrota contra os castelhanos.
A passagem do monarca por Leiria fica marcada pela proclamação do perdão a todos os portugueses que contra ele combateram, um gesto de grande inteligência que acalma ansiedades e retira força a eventuais gestos de contestação futura.
É este o ambiente que se vai viver durante três dias em Leiria, que aclama, com uma grande festa, a chegada de D. João I, onde os visitantes poderão conviver com os personagens que constituíam a corte e habitavam na região naquela época.
Um salto no tempo que conta com a participação de centenas de figurantes, a quem cabe a missão de dar vida a cerca de meia centena de iniciativas, num programa que não se confina às muralhas do castelo, mas desce à cidade e vem ao encontro dos leirienses.
Os visitantes são desafiados eles próprios a encarnarem personagens daqueles tempos, da cabeça aos pés. Além do aluguer de trajes, é ainda possível usar penteados com história. Duas formas de encarnarem melhor a vivência medieval que vão ficar disponíveis no Largo de S. Pedro, já bem perto do castelo.

O programa
Vestidos ou não a rigor, os visitantes são convidados a prestarem vassalagem no dia 22, a partir das 20:45, na Praça Rodrigues Lobo, onde chegarão D. João I e o seu cortejo, que sobe em direção ao castelo, onde o programa segue noite dentro.
No sábado, a cidade acorda em festa com a ilustre visita, e, durante a tarde, a partir das 15:30, sucedem-se as iniciativas (ver programai), na cidade e no castelo.
Teatro, combate de bombos, tiro com arco, taberneiros, meretrizes, espectáculo de fogo, demonstrações de armas, cetraria e uma ceia medieval são os destaques.
No domingo, a festa continua a partir das 15:30, para mais uma tarde de festa, a prepara a despedida a D. João I, que parte, às 18:30.
Os bilhetes para um dia têm o custo de 3,50 euros, sendo de 8 para os três dias (entrada gratuita para crianças até aos 10 anos, inclusive). Locais de venda: Teatro José Lúcio da Silva, Teatro Miguel Franco e Castelo de Leiria. Venda online:www.teatrojlsilva.pt